Van spelen kan je leren

Spelen is niet alleen leuk, het is ook echt superbelangrijk. Zeker bij jonge kinderen gaat leren vaak vanzelf, via spel. Educatief speelgoed helpt om hun nieuwsgierigheid te prikkelen en elke dag bij te leren zonder dat ze het doorhebben. En nee, dat moet niet saai zijn: voor elke leeftijd is er iets leuks en leerzaams te vinden.

Het aanbod aan kinderspeelgoed is de laatste jaren enorm uitgebreid. Slimme spelletjes, creatieve knutseldozen, bouwsystemen en heuse wetenschapstools: er is voor elke leeftijd en interesse wel iets te vinden. Het mooie is dat kinderen vaak niet eens doorhebben dat ze aan het leren zijn. Voor hen is het gewoon spelen.

Kleintjes ontdekken de wereld

Voor peuters draait alles om ontdekken. Ze leren door te voelen, te proeven, te stapelen en te herhalen. Denk aan blokken, spelen met vormen, stapeltorens of speelgoed dat geluid maakt. Daarmee trainen ze hun fijne motoriek, herkennen ze vormen en kleuren, en leren ze oorzaak en gevolg.

Goed speelgoed voor 2 jaar is stevig, eenvoudig en aantrekkelijk. Het moet tegen een stootje kunnen, want het belandt sowieso honderd keer op de grond. Houten speelgoed blijft populair, net als zachte puzzels of muziekinstrumenten. Alles wat zintuigen aan het werk zet, is een hit.

Ook rollenspel begint al op jonge leeftijd. Met keukentjes, dokterstasjes of poppen die verzorgd moeten worden, oefenen peuters hun verbeelding én sociale vaardigheden, zonder dat je het doorhebt.

Nieuwsgierig spelen

Zodra kinderen naar school gaan, verandert hun manier van spelen. Ze willen begrijpen hoe dingen werken en zijn nieuwsgierig naar de wereld om hen heen. Denk aan experimenteerdozen, bouwsets, quizspellen of interactieve boeken. Daarmee oefenen ze logisch denken, taal, rekenen en samenwerken.

Kinderen op deze leeftijd vinden het leuk om iets te bouwen of een opdracht op te lossen. Een robot in elkaar zetten? Zelf slijm maken? Leren programmeren? Grote kans dat je ze uren niet hoort. En bonus: jij leert misschien stiekem mee.

Ook klassiekers zoals memory, domino of een ander eenvoudig gezelschapsspel zijn ideaal om aandacht, concentratie en geheugen te trainen. En als je samen speelt, werkt het ook nog eens verbindend. Want een spelletjesavond met het gezin blijft gewoon gezellig.

Tieners willen uitdaging

Hoe ouder kinderen worden, hoe kritischer ze worden over wat “speelgoed” juist is. Je moet hier al snel opboxen tegen de schermtijd. Maar educatief hoeft zeker niet kinderachtig te zijn. Er zijn toffe sets waarmee je zelf een game bouwt, leert fotograferen of creatief omgaat met technologie. Denk aan 3D-pennen, digitale bouwpakketten of sets waarmee je zelf muziek maakt.

Sommige tieners duiken graag in wetenschap en techniek. Voor hen bestaan er boeiende STEM-kits die echt uitdagen: van een werkende zonnerobot bouwen tot een eigen weegschaal ontwerpen. Je hoeft geen whizzkid te zijn om ermee aan de slag te gaan!